신입생 GPA가 한 가지 이유로 망가졌다: 아침 8시 수업. "얼마나 어렵겠어"라고 생각하며 신청했다. 매우 어렵다는 게 밝혀졌다. 룸메이트가 콜오브듀티를 하고 기숙사가 콘서트보다 시끄러워서 새벽 3시에 잤기 때문이다.
2학년이 되어서야 시스템을 알아냈다. 어렵게 배운 것들을 공유한다.
대학의 수면 문제
대학은 기본적으로 수면 일정을 파괴하도록 설계되어 있다:
- 무작위 시간 수업(화 8시, 수 2시, 목 11시)
- 밤 10시에 시작하는 사교 이벤트
- 절대 조용하지 않은 기숙사
- 언제든 자도 되는 완전한 자유
- 7시에 문 두드리는 부모 없음
결과? 2021년 Journal of American College Health 연구에 따르면 대학생 70%가 수면 부족이고, 50%가 일상 활동을 방해할 정도의 주간 졸음을 보고한다.
대학에서 안 통하는 것
알람 10개 설정. 룸메이트가 싫어한다. 어차피 다 자나친다. 그리고 뇌가 알람 소리를 무시하도록 훈련된다.
의지력에 의존. 늦은 밤 공부(또는 안 공부)한 뒤 7시 30분의 의지력은 대략 0이다.
수면 대체로 에너지 음료. 아침은 버티게 해주지만 오후에 크래시한다. 그리고 카페인이 늦게까지 깨어 있게 만들어 악순환이 만들어진다.
"이번 한 번만" 아침 수업 빼먹기. 절대 한 번이 아니다. 한 번 빼면 다음 번을 빼는 장벽이 급격히 낮아진다. 중간고사 즈음엔 강의 절반을 놓쳤다.
진짜 통하는 것
1. 싸움을 골라라
8시 수업을 피할 수 있으면 피해라. 진심이다. 10시나 11시 섹션이 있는지 확인하라. GPA가 고마워할 것이다.
피할 수 없다면 완전히 헌신해라. "가보려 노력해볼게"로 어중간하게 하지 마라. 간다고 결정하고, 그게 일어나도록 시스템을 만들어라.
2. 꼼수가 안 되는 알람을 써라
대학생에게 일반 알람은 무용하다. 깨지 않고도 해제할 수 있기 때문이다. 룸메이트 추천으로 Captain Wake를 쓰기 시작했다. 알람을 끄려면 미션을 완료해야 한다 — 대부분 흔들기 미션(폰 10번 흔들기)을 쓴다. 빠르고 방을 떠나지 않아도 되니까.
진짜 일어나야 하는 날엔 부엌 사진 미션을 쓴다. 공용 부엌까지 걸어가 사진을 찍어야 한다는 건 분명히 다시 침대로 안 간다는 뜻이다.
3. 친구 시스템
8시 수업에서 친구를 찾아 매일 아침 서로 문자 보내기로 약속하라. 7:30에 "일어났어?" 단순하지만 누가 안 보이면 알아챈다는 사실이 충분한 압박이 된다.
더 좋은 건: 같이 수업에 가라. 건물 밖에서 누가 기다리고 있으면 빼먹기가 더 어렵다.
4. 동기를 앞에 두기
알람 직후에 원하는 것을 두라. 나에겐 커피였다. 전날 밤에 푸어오버를 세팅해 두면 물만 끓이면 됐다. 커피의 약속이 일어서게 만들기 충분했다.
다른 옵션: 아침에만 듣는 플레이리스트, 진짜 기대되는 아침 식사, 보고 있는 드라마 10분(그래, 아침의 스크린은 괜찮다 — 수면을 망치는 건 잠들기 전 스크린이다).
5. 수면 창을 보호하라
매일 8시간이 필요하진 않다(도움은 된다). 하지만 최소가 필요하다. 대부분 대학생에겐 6–7시간. 알람이 7:30이라면 늦어도 1시까지 자야 한다.
자정까지 파티장 떠나기. 12:30까지 공부 마치기. 12:45까지 폰 내려놓기. 재미없는 경계지만, 수업에 가는 것과 못 가는 것의 차이다.
6. 전략적으로 낮잠
험한 밤을 보냈다면 오후 1–3시 사이 20분 낮잠이 오후를 살릴 수 있다. 타이머 설정. 25분 넘게 자지 마라 — 깊은 잠에 들어가 더 나쁘게 일어난다.
오후 4시 이후 낮잠 금지 — 취침을 늦추고 사이클을 다시 시작한다.
진짜 이야기
대학은 4년이다. 그 4년의 수면 습관이 성적, 건강, 정신 상태, 인간관계에 영향을 준다. 모든 걸 끼워 맞추기 위해 수면이 희생할 거라고 느낄 것 같다. 하지만 산수가 안 맞는다. 수업 잘하고, 우정 유지하고, 건강 지키고, 하루 4시간 자는 건 불가능하다. 뭔가는 무너진다.
나에겐 8시 출석이 무너지는 거였다 — 출석을 선택이 아닌 자동으로 만드는 시스템을 만들기 전까지. 당신의 시스템을 찾아라. 성적표가 고마워할 것이다.
