Bạn thức dậy và trước cả khi kịp mở mắt hẳn, nó đã ở đó: một cơn đau âm ỉ sau trán, một vòng siết quanh đầu, hoặc cơn đau nhói ở thái dương. Bạn chưa làm gì cả. Ngày còn chưa bắt đầu. Vậy sao đầu bạn đã đau rồi?
Đau đầu buổi sáng rất phổ biến, và phần lớn thời gian nguyên nhân rất bình thường và sửa được — liên quan đến cách bạn uống, ngủ, hoặc giữ hàm qua đêm. Nhưng thỉnh thoảng chúng là một tín hiệu đáng xem xét nghiêm túc, và một vài khuôn mẫu cụ thể cần đến sự chú ý của bác sĩ.
Đây là cách để phân biệt, và nên làm gì với nó.
Trước hết, hãy nhìn vào khuôn mẫu
Trước khi truy tìm nguyên nhân, hãy để ý các chi tiết. Chúng dẫn bạn đến câu trả lời nhanh hơn đoán mò:
- Nó bắt đầu khi nào? Có ngay lúc bạn thức dậy, hay tăng dần trong giờ đầu tiên?
- Nó ở đâu? Thái dương và hàm, sau đầu và cổ, một bên, hay khắp đầu?
- Cảm giác thế nào? Một áp lực âm ỉ, một vòng siết chặt, hay cơn đau nhói theo nhịp kèm buồn nôn hoặc nhạy cảm với ánh sáng?
- Nó kéo dài bao lâu? Nó tan đi trong một hai tiếng, hay dai dẳng cả ngày?
- Tối hôm trước đã có chuyện gì? Đồ uống có cồn, caffeine muộn, một đêm ngắn hoặc dài bất thường, căng thẳng?
Một tuần ghi chú nhanh trên điện thoại có thể lộ ra một khuôn mẫu mà bạn sẽ không bao giờ nhận ra nếu chỉ dựa vào trí nhớ. Đó cũng chính là những gì bác sĩ sẽ hỏi nếu cuối cùng bạn đi khám.
Thiếu nước và rượu bia
Bạn trải qua bảy hay tám tiếng không uống gì qua đêm, và bạn mất nước qua hơi thở và mồ hôi. Nếu bạn đi ngủ khi đã hơi thiếu nước — một ngày nóng, tập thể dục, không uống bao nhiêu nước — bạn có thể thức dậy trong tình trạng mất nước, và đau đầu là một trong những dấu hiệu phổ biến nhất.
Rượu bia làm tình hình tệ hơn theo nhiều cách. Nó làm tăng mất nước, và trong quá trình được chuyển hóa, nó làm phân mảnh nửa sau của đêm, nên bạn thức giấc nhiều hơn và ngủ nông hơn. Cơn đau đầu sáng hôm sau là tổng hợp của những tác động này cộng với những tác động khác chưa được hiểu đầy đủ. Chỉ vài ly cũng có thể đủ với một số người, đặc biệt là khi uống sát giờ đi ngủ.
Cách sửa chẳng có gì hào nhoáng: uống nước rải rác trong ngày thay vì tu một ly lúc đi ngủ, uống rượu bia vừa phải và sớm hơn vào buổi tối, và để sẵn nước cho lúc thức dậy.
Cai caffeine: khoảng nghỉ dài nhất trong ngày
Nếu bạn uống cà phê hoặc trà mỗi ngày, cơ thể bạn đã thích nghi với nó. Khi nồng độ caffeine giảm xuống, các mạch máu trong đầu có thể giãn ra và một cơn đau đầu do cai caffeine có thể bắt đầu. Qua đêm là quãng dài nhất bạn không có caffeine, nên buổi sáng chính là lúc nó hay xuất hiện.
Dấu hiệu nhận biết là cơn đau đầu dịu đi ngay sau ly đầu tiên. Rất dễ hiểu điều đó thành “cà phê chữa đau đầu cho tôi” trong khi thật ra là “cà phê chữa cơn đau đầu do chính cà phê gây ra”.
Điều này không có nghĩa là bạn phải bỏ. Nhưng nếu nghi ngờ, hãy thử giữ lượng uống hằng ngày ổn định thay vì dao động giữa những ngày uống nhiều và ít, và nếu muốn giảm, hãy giảm từ từ trong một hai tuần. Cũng để ý thời điểm — caffeine muộn trong ngày có thể phá giấc ngủ của bạn, và điều đó lại mang đến những cơn đau đầu riêng. Nói chung, nên dừng caffeine đủ lâu trước giờ đi ngủ.
Ngủ quá ít, hoặc quá nhiều
Cả hai đầu đều có thể gây ra. Ngủ ít hoặc đứt quãng là một tác nhân gây đau đầu nổi tiếng, và một chuỗi đêm thức khuya thường biểu hiện thành đau đầu buổi sáng. Nhưng ngủ quá nhiều cũng vậy — cơn đau đầu kinh điển sau khi ngủ nướng cuối tuần là có thật. Một phần lý do là nếp sinh hoạt bị xáo trộn: ngủ muộn hơn nhiều so với thường lệ làm lệch giờ ăn và giờ uống caffeine, và làm rối đồng hồ sinh học của bạn.
Cách sửa đáng tin cậy nhất là sự nhất quán. Một giờ thức dậy ổn định, kể cả cuối tuần, giữ nhịp sinh học ổn định và hạn chế cả những đêm ngắn lẫn những giấc ngủ bù dài. Nếu lịch của bạn dao động nhiều giữa ngày làm việc và cuối tuần, có lẽ bạn đang gặp một phiên bản nào đó của lệch múi giờ xã hội. Và nếu cần một điểm bắt đầu, bạn có thể tìm hiểu bạn thật sự cần ngủ bao nhiêu và lên kế hoạch giờ đi ngủ quanh con số đó.
Đây cũng là chỗ duy nhất mà một chiếc báo thức thật sự giúp được. Nếu khuôn mẫu của bạn là ngủ xuyên qua báo thức rồi thức dậy muộn với cơn đau đầu, một chiếc báo thức như Captain Wake, thứ sẽ không tắt cho đến khi bạn hoàn thành một nhiệm vụ nhỏ như quét mã vạch, khiến bạn khó trôi vào một giấc ngủ quên dài dễ gây đau đầu hơn nhiều. Nó không điều trị đau đầu — nó chỉ giúp bạn giữ một giờ thức dậy ổn định.
Nghiến răng, siết hàm, và cổ của bạn
Nhiều người nghiến răng hoặc siết hàm khi ngủ mà không hề biết. Những cơ đó làm việc vất vả suốt đêm, và bạn thức dậy với cơn đau âm ỉ ở thái dương hoặc quanh hàm, đôi khi kèm ê răng hoặc mỏi hàm. Căng thẳng thường làm nó tệ hơn. Người nằm cạnh có thể nghe thấy tiếng nghiến răng, hoặc nha sĩ có thể phát hiện răng bị mòn.
Nếu điều này nghe quen, hãy đi khám nha sĩ. Máng bảo vệ răng ban đêm làm riêng là một cách phổ biến, và kiểm soát căng thẳng vào buổi tối cũng có thể giúp ích.
Cổ và gối của bạn cũng quan trọng. Một chiếc gối quá cao, quá dẹt, hoặc ngủ sấp với đầu bị vặn có thể làm căng cơ cổ và gây ra cơn đau đầu bắt đầu từ gáy rồi lan ra phía trước. Hãy chọn một chiếc gối giữ đầu bạn gần như thẳng hàng với cột sống, dù bạn ngủ ngửa hay nằm nghiêng.
Ngưng thở khi ngủ: điều không nên bỏ qua
Ngưng thở tắc nghẽn khi ngủ là khi đường thở của bạn liên tục hẹp lại hoặc đóng lại trong khi ngủ, làm gián đoạn hơi thở trong chốc lát. Mỗi lần gián đoạn thường làm bạn tỉnh nhẹ, thường mà bạn không nhớ, nên giấc ngủ bị phân mảnh. Nó cũng có thể ảnh hưởng đến nồng độ oxy và carbon dioxide của bạn qua đêm.
Một cơn đau đầu âm ỉ khi thức dậy rồi tan đi trong vài tiếng là một dấu hiệu kinh điển. Nên nếu cơn đau đầu buổi sáng của bạn đi kèm bất kỳ điều nào sau đây, hãy đi kiểm tra:
- Ngáy to, đều đặn.
- Người nằm cạnh để ý thấy bạn ngừng thở, sặc, hoặc thở hổn hển khi ngủ.
- Buồn ngủ nhiều vào ban ngày dù đã ngủ trọn đêm, hoặc thức dậy mệt mỏi dù ngủ bao lâu đi nữa.
- Khô miệng hoặc đau họng vào buổi sáng.
Ngưng thở khi ngủ phổ biến, thường bị bỏ sót, và điều trị được rất tốt. Nếu để mặc, nó cũng liên quan đến các vấn đề sức khỏe khác, nên đây là lý do để đi khám bác sĩ chứ không chỉ là đổi một chiếc gối tốt hơn.
Đau nửa đầu và các kiểu đau đầu khác
Sáng sớm là thời điểm thường gặp của các cơn đau nửa đầu (migraine). Đau nửa đầu thường là cơn đau nhói theo nhịp, hay ở một bên, và có thể kèm buồn nôn, nhạy cảm với ánh sáng hoặc âm thanh, hoặc thay đổi thị giác trước đó. Tác nhân khác nhau ở mỗi người nhưng thường gồm giấc ngủ kém hoặc thất thường, bỏ bữa, căng thẳng, rượu bia và thay đổi nội tiết tố.
Dùng thuốc giảm đau thường xuyên cũng có thể phản tác dụng. Uống thuốc đau đầu nhiều ngày trong tháng có thể dẫn đến đau đầu do lạm dụng thuốc, loại thường xuất hiện ngay khi vừa thức dậy. Nếu hầu như ngày nào bạn cũng tìm đến thuốc giảm đau, đó là chuyện cần trao đổi với bác sĩ chứ không phải thứ để cố chịu đựng.
Khi nào nên đi khám bác sĩ
Hãy đi cấp cứu ngay nếu có:
- Một cơn đau đầu đột ngột, dữ dội, đạt cường độ tối đa trong vài giây đến một phút — thường được mô tả là cơn đau đầu tệ nhất trong đời.
- Đau đầu kèm yếu người, tê bì, xệ một bên mặt, lú lẫn, khó nói, hoặc mất thăng bằng.
- Đau đầu kèm mất thị lực hoặc nhìn đôi, co giật, hoặc ngất xỉu.
- Đau đầu kèm sốt và cứng cổ, hoặc sau một chấn thương vùng đầu.
Hãy đặt lịch khám sớm nếu:
- Cơn đau đầu của bạn mới xuất hiện, đặc biệt nếu bạn trên 50 tuổi, hoặc ngày càng nặng hơn qua nhiều ngày hay nhiều tuần.
- Chúng đánh thức bạn khi đang ngủ, hoặc tệ hơn khi bạn nằm xuống, ho, hoặc rặn.
- Chúng khác với những cơn đau đầu thường ngày của bạn.
- Bạn bị đau đầu buổi sáng kèm ngáy, thở hổn hển, hoặc buồn ngủ nhiều vào ban ngày.
- Bạn cần dùng thuốc giảm đau nhiều ngày trong tháng.
Tôi có thể giải thích các nguyên nhân thường gặp, nhưng không thể nói cho bạn biết nguyên nhân nào là của bạn. Nếu khuôn mẫu cứ kéo dài hoặc có điều gì ở trên nghe quen thuộc, hãy để bác sĩ xem xét.
Tóm lại: hầu hết các cơn đau đầu buổi sáng đến từ những điều bình thường — nước, rượu bia, thời điểm uống caffeine, lịch sinh hoạt thất thường, hàm siết chặt, hoặc một chiếc gối tồi — và chúng sẽ đỡ hơn khi bạn sửa được nguyên nhân. Nhưng nếu chúng đi kèm tiếng ngáy, ngày càng tệ hơn, hoặc xuất hiện cùng bất kỳ dấu hiệu cảnh báo nào, đừng chờ cho qua. Hãy đi kiểm tra.
