Thứ Bảy. Không báo thức. Cuối cùng bạn thức dậy lúc đâu đó sau mười giờ, và bạn đang bước ra từ một giấc mơ chi tiết và kỳ lạ đến mức phải mất một phút mới phân biệt được cái gì là thật. Bạn đã quay lại trường học, đồng thời cũng đang ở trên một con thuyền, và chú chó hồi nhỏ của bạn biết nói.
Vào ngày đi làm, bạn hiếm khi nhớ mình đã mơ gì. Vậy ngủ nướng có gì khiến “kênh giấc mơ” được vặn to đến vậy?
Câu trả lời ngắn là thời điểm. Giấc mơ của bạn không trải đều suốt đêm, và một buổi ngủ nướng đặt bạn ngay vào phần phong phú nhất. Đây là cách nó hoạt động, điều gì đã được hiểu rõ, điều gì chưa, và liệu có điều gì đáng lo không.
Đêm của bạn không giống nhau từ đầu đến cuối
Giấc ngủ diễn ra theo các chu kỳ, mỗi chu kỳ kéo dài khoảng 90 phút, dù độ dài thay đổi theo từng chu kỳ và từng người. Mỗi chu kỳ đi qua giấc ngủ nông, giấc ngủ sâu và giấc ngủ REM, giai đoạn gắn chặt nhất với những giấc mơ sống động.
Chi tiết then chốt là thành phần bên trong các chu kỳ đó thay đổi khi đêm trôi đi. Đầu đêm, cơ thể bạn dồn giấc ngủ sâu lên trước. Các giai đoạn REM trong những chu kỳ đầu tiên rất ngắn, đôi khi chỉ vài phút. Khi đêm tiếp diễn, giấc ngủ sâu co lại và REM kéo dài ra. Đến những chu kỳ cuối của đêm, các giai đoạn REM có thể kéo dài hơn nhiều, và chúng chiếm một phần lớn của mỗi chu kỳ.
Nên đêm của bạn không phải một đường thẳng đều đều. Nó nặng và sâu ở đầu, rồi dày đặc giấc mơ về cuối.
Ngủ nướng chủ yếu là thêm REM
Giờ hãy ghép điều đó với việc ngủ nướng.
Giả sử bình thường bạn ngủ từ nửa đêm đến 7 giờ sáng. Hôm thứ Bảy bạn ngủ đến 9 giờ 30. Hai tiếng rưỡi thêm đó không phải bản sao của hai tiếng rưỡi đầu tiên. Chúng được gắn vào cuối đêm, nơi các chu kỳ bị REM chi phối. Bạn đang thêm vào loại giấc ngủ giàu giấc mơ nhất.
Đó là cốt lõi. Ngủ nướng không chỉ cho bạn thêm giấc ngủ; nó cho bạn thêm REM một cách không cân xứng, và nhiều REM hơn nghĩa là nhiều thời gian hơn ở giai đoạn diễn ra những giấc mơ sống động, giống câu chuyện nhất của bạn. Điều gì đang diễn ra trong não bạn ở giai đoạn đó là cả một chủ đề riêng.
Vì sao bạn nhớ được chúng: thức dậy từ REM
Đây là phần khiến hầu hết mọi người bất ngờ: gần như chắc chắn đêm nào bạn cũng mơ, kể cả những đêm bạn thề là mình không mơ. Sự khác biệt là ở khả năng nhớ lại.
Ký ức về giấc mơ rất mong manh. Não bạn không lưu chúng lại tốt khi bạn đang ngủ, và nếu bạn đi qua các giai đoạn ngủ khác trước khi thức dậy, giấc mơ thường phai đi trước khi bạn kịp chạm tới. Cách đáng tin cậy nhất để nhớ một giấc mơ là thức dậy ngay từ trong nó, hoặc rất gần với nó.
Vào một ngày thường, báo thức reo vào một giờ cố định có thể rơi hoặc không rơi vào REM. Khi ngủ nướng, bạn ngủ xuyên qua quãng dày đặc REM nhất của đêm, nên khả năng bạn trồi lên ngay từ một giai đoạn REM tăng vọt. Bạn thức dậy với giấc mơ vẫn còn nằm trong tay.
Những buổi sáng ngủ nướng cũng thường có rất nhiều lần chập chờn: nửa tỉnh, thiếp đi lại, trồi lên, rồi chìm xuống. Mỗi lần thức giấc ngắn ngủi đó là thêm một cơ hội bắt gặp một giấc mơ đang diễn ra. Nhấn báo lại cũng có tác dụng tương tự, đó là lý do những giấc mơ giữa các lần báo lại có thể cụ thể một cách kỳ lạ.
REM bù: cơ thể bạn đang bắt kịp
Có một lý do thứ hai, và nó quan trọng nhất nếu các đêm trong tuần của bạn ngắn.
Khi bạn bị cắt bớt giấc ngủ, phần thường mất đi đầu tiên là quãng cuối nặng REM đó, vì phần đầu của đêm, với giấc ngủ sâu, đằng nào cũng diễn ra. Cắt đêm của bạn đi một hai tiếng và chủ yếu bạn đang cắt REM.
Cơ thể dường như có theo dõi điều đó. Sau một giai đoạn mất REM, lần tới khi có cơ hội ngủ lâu hơn, bạn có xu hướng có nhiều REM hơn bình thường, và đôi khi rơi vào nó sớm hơn. Điều này được gọi là REM bù (REM rebound). Nó cũng được thấy khi người ta ngừng uống rượu bia hoặc ngưng một số loại thuốc ức chế REM, và những giai đoạn bù đó thường nổi tiếng với những giấc mơ dữ dội.
Nên nếu cả tuần bạn đã chạy trên quá ít giấc ngủ, buổi ngủ nướng thứ Bảy của bạn có thể đang làm hai việc cùng lúc: REM cuối đêm thường lệ, cộng thêm một phần ngủ bù. Đó là một phần của bức tranh lớn hơn về nợ ngủ, và là lời nhắc rằng một giấc ngủ dài không xóa sạch hoàn toàn một tuần toàn những đêm ngắn.
Vì sao giấc mơ khi ngủ nướng lại sống động và kỳ lạ đến vậy
Không chỉ là bạn nhớ được nhiều giấc mơ hơn. Giấc mơ khi ngủ nướng thường có cảm giác khác: dài hơn, giống phim hơn, nhiều cảm xúc hơn, kỳ quái hơn.
Có vài yếu tố có lẽ đang góp phần:
- Các giai đoạn REM dài hơn. Giấc mơ từ REM cuối đêm thường dài hơn và có tính tự sự hơn so với giấc mơ đầu đêm. Một giai đoạn REM dài có đủ chỗ cho cả một cốt truyện.
- Giấc ngủ nông hơn, chập chờn hơn. Đến giữa buổi sáng, thân nhiệt của bạn đang tăng lên và đồng hồ sinh học đang đẩy về phía thức dậy. Giấc ngủ trở nên nông hơn và phân mảnh hơn, và bạn có thể lơ lửng ở ranh giới thức giấc. Giấc mơ gần ranh giới đó có thể có cảm giác đặc biệt thật, và một số người để ý thấy những lần thức dậy giả (mơ thấy mình đã thức dậy) hoặc thậm chí nhận ra mình đang mơ.
- Cường độ của REM bù. Nếu một phần REM đó là ngủ bù, nó có thể dữ dội hơn bình thường, dù phần đóng góp của yếu tố này khó xác định hơn.
- Phần lớn giấc mơ còn sống sót. Một giấc mơ bạn bắt gặp ngay lúc nó đang diễn ra giữ lại được những chi tiết kỳ quặc. Một giấc mơ bạn nhớ láng máng một tiếng sau thì đã bị làm mượt thành thứ gì đó hợp lý hơn.
Điều chưa được xác định là vì sao giấc mơ lại có những hình thù như vậy, hay ngay từ đầu não đang làm gì với REM. Các giả thuyết liên quan đến xử lý trí nhớ, điều hòa cảm xúc và nhiều thứ khác, và có bằng chứng cho vài ý tưởng, nhưng chưa có một câu trả lời thống nhất nào. Bất kỳ ai nói với bạn chính xác giấc mơ về chú chó biết nói của bạn có nghĩa là gì đều đang đoán mò.
Điều đó có quan trọng không?
Với hầu hết mọi người, không. Nhớ nhiều giấc mơ hơn sau khi ngủ nướng là tác dụng phụ bình thường của thời điểm REM diễn ra và thời điểm bạn thức dậy. Nó không phải dấu hiệu cho thấy bạn ngủ tệ hơn hay tốt hơn, và nó không phải vấn đề cần sửa.
Nếu bạn không muốn bắt đầu ngày Chủ nhật với cảm giác như vừa xem liền ba bộ phim kỳ quặc, đòn bẩy là sự nhất quán. Một giờ thức dậy giữ gần như nhau mỗi ngày nghĩa là ít “đuôi REM” dài hơn để thức dậy giữa chừng, và ít nợ REM ngày thường thúc đẩy REM bù hơn. Những dao động lớn vào cuối tuần cũng đẩy đồng hồ sinh học muộn hơn, và đó là toàn bộ ý tưởng đằng sau lệch múi giờ xã hội. Giữ giờ thức dậy cuối tuần trong khoảng một tiếng so với ngày thường giúp được cả hai.
Còn nếu bạn thật sự thích những giấc mơ đó? Cứ tận hưởng. Những buổi sáng ngủ nướng là một trong những khung giờ dễ nhất để nhớ lại và thậm chí điều khiển giấc mơ, đó là lý do những người quan tâm đến việc ghi nhật ký giấc mơ thường tập trung vào chúng.
Khi nào nên đi khám bác sĩ
Tự thân những giấc mơ sống động là bình thường. Nhưng hãy đi kiểm tra nếu:
- Ác mộng thường xuyên đến mức làm xáo trộn giấc ngủ, khiến bạn sợ đi ngủ, hoặc ảnh hưởng đến cuộc sống ban ngày.
- Bạn diễn lại giấc mơ bằng cơ thể: la hét, đấm, đá, hoặc ra khỏi giường khi đang mơ. Điều này đặc biệt đáng nêu ra nếu nó mới xuất hiện.
- Bạn thường thức dậy mà không thể cử động, và điều đó xảy ra thường xuyên hoặc khiến bạn bất an.
- Bạn rất buồn ngủ vào ban ngày dù đã ngủ nhiều, hoặc rơi vào những giấc mơ sống động gần như ngay khi vừa thiếp đi, kể cả trong những giấc ngủ ngắn.
- Những giấc mơ dữ dội bắt đầu khi dùng một loại thuốc mới, hoặc khi ngừng một loại thuốc, hoặc khi giảm rượu bia, và chúng đang làm phiền bạn.
Không điều nào trong số này có thể chẩn đoán qua một bài viết. Đây là những thứ bác sĩ có thể đánh giá đàng hoàng, và nhiều trong số đó có cách điều trị hiệu quả.
Tóm lại: bạn mơ nhiều hơn khi ngủ nướng vì những giờ cuối của đêm là nặng REM nhất, vì bạn có khả năng thức dậy ngay từ một giấc mơ cao hơn nhiều, và vì một tuần ngủ ít có thể khiến cơ thể bạn phải bù lại REM. Điều đó bình thường, phần lớn vô hại, và là một cái nhìn khá thú vị về cách đêm của bạn được cấu thành.
